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<p><b>Joe Ely</b> (* <a href="9._Februar" title="9. Februar">9. Februar</a> <a href="1947" title="1947">1947</a> in <a href="Amarillo_(Texas)" title="Amarillo (Texas)">Amarillo</a>, <a href="Texas" title="Texas">Texas</a>; † <a href="15._Dezember" title="15. Dezember">15. Dezember</a> <a href="2025" title="2025">2025</a> in <a href="Taos_(New_Mexico)" title="Taos (New Mexico)">Taos</a>, <a href="New_Mexico" title="New Mexico">New Mexico</a>) war ein <a href="Vereinigte_Staaten" title="Vereinigte Staaten">US-amerikanischer</a> <a href="Country-Musik" title="Country-Musik">Country</a>- und <a href="Rockmusik" title="Rockmusik">Rocksänger</a> und <a href="Songwriter" class="mw-redirect" title="Songwriter">Songwriter</a>.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Karriere">Karriere</h2></div>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Kindheit_und_Jugend">Kindheit und Jugend</h3></div>

<p>Joe Ely verbrachte seine Kindheit im texanischen Amarillo. Auf Wunsch seiner Eltern befasste er sich zunächst mit klassischer Musik, nahm im Alter von acht Jahren <a href="Violine" title="Violine">Violinen</a>-Unterricht und spielte drei Jahre lang im Schulorchester. Doch seine Leidenschaft galt dem <a href="Rock_%E2%80%99n%E2%80%99_Roll" title="Rock ’n’ Roll">Rock ’n’ Roll</a> und der <a href="Country-Musik" title="Country-Musik">Country-Musik</a>. Mit elf Jahren zog Ely mit seinen Eltern nach <a href="Lubbock_(Texas)" title="Lubbock (Texas)">Lubbock</a>, der Heimatstadt von <a href="Buddy_Holly" title="Buddy Holly">Buddy Holly</a>. Mit 13 verkaufte er seine Violine, um auf die <a href="E-Gitarre" title="E-Gitarre">E-Gitarre</a> umzusteigen.

</p><p>Im Alter von 15 Jahren hatte er mit seiner Band The Twilights erste Auftritte in der örtlichen Rock-Szene seiner Heimat. Mit 17 brach er das College ab, um sich ganz der Musik zu widmen. Es folgten turbulente Jahre, in denen er sich nur mühsam über Wasser halten konnte. 1969 wurde er Mitglied einer New Yorker Theatergruppe und begleitete diese ein Jahr später bei einer Europa-Tournee. Kurzzeitig arbeitete er in <a href="M%C3%BCnchen" title="München">München</a> mit dem Avantgardisten <a href="Eberhard_Schoener" title="Eberhard Schoener">Eberhard Schoener</a> zusammen. Nach der Rückkehr in die USA tingelte er wieder als Musiker.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Flatlanders">Flatlanders</h3></div>

<p>Mit seinen ehemaligen Schulfreunden <a href="Jimmie_Dale_Gilmore" title="Jimmie Dale Gilmore">Jimmie Dale Gilmore</a> und <a href="Butch_Hancock" title="Butch Hancock">Butch Hancock</a> gründete Ely 1970 die Country-Formation <a href="Flatlanders" class="mw-redirect" title="Flatlanders">Flatlanders</a>, die heute als eine der Wegbereiter der <a href="Alternative_Country" title="Alternative Country">Alternative-Country</a>-Bewegung gilt. Das Debütalbum der Flatlanders blieb allerdings unveröffentlicht und die drei Musiker gingen wieder auseinander. Ely arbeitete daraufhin 1974 eine Zeit lang als Tierpfleger im <a href="Ringling_Brothers_Circus" title="Ringling Brothers Circus">Ringling Brothers Circus</a>, wobei er durch den Huftritt eines Pferdes schwer verletzt wurde.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Solokarriere">Solokarriere</h3></div>

<p>1975 gründete Ely eine eigene Band, die ein breites musikalisches Spektrum – Country, Blues, <a href="Honky_Tonk_(Country-Musik)" title="Honky Tonk (Country-Musik)">Honky-Tonk</a>, Rock ’n’ Roll, <a href="Cajun-Musik" title="Cajun-Musik">Cajun</a> und <a href="Tex-Mex" class="mw-redirect" title="Tex-Mex">Tex-Mex</a> – beherrschte. Das 1977 für das Label <a href="Music_Corporation_of_America" class="mw-redirect" title="Music Corporation of America">MCA</a> produzierte Debüt-Album <i>Joe Ely</i> verkaufte sich zwar schlecht, stieß aber bei Kritikern und in der Musikszene auf breite Zustimmung. Der <i><a href="Melody_Maker" title="Melody Maker">Melody Maker</a></i> kürte es zum „Country Album of the Year“. Elys zweites Album, <i>Honky Tonk Masquerade</i>, mit dem der Akkordeonist <a href="Ponty_Bone" title="Ponty Bone">Ponty Bone</a> zur Band stieß, gilt heute noch als eines seiner besten. Das darauffolgende, von <a href="Bob_Johnston" title="Bob Johnston">Bob Johnston</a> produzierte <i>Down in the Drag</i> konnte dagegen nicht überzeugen.

</p><p>Trotzdem gewannen Ely und seine Band zunehmend an Popularität; diese resultierte hauptsächlich aus ihren häufigen Live-Auftritten. Da er auch Songs seiner ehemaligen Flatlanders-Kollegen Hancock und Gilmore spielte und aufnahm, gewannen auch diese im Zuge von Elys Erfolg an Popularität. Um 1980 holte <a href="Joe_Strummer" title="Joe Strummer">Joe Strummer</a> ihn und seine Band als Vorgruppe für <a href="The_Clash" title="The Clash">The Clash</a> nach Europa, und Ely wurde auch diesseits des Atlantiks zunehmend bekannter.

</p><p>Ely entwickelte einen rockigeren Stil, der auf dem Live-Album <i>Live Shots</i> von 1980 und auf dem Studioalbum <i>Musta Notta Gotta Lotta</i> von 1981 erstmalig dokumentiert ist und ihn nun auch für ein breiteres Publikum interessant machte. Die Verkaufszahlen blieben dennoch weiterhin hinter den Erwartungen zurück, und so verlor Ely 1984 nach dem erneut enttäuschenden Album <i>Hi-Res</i> seinen Plattenvertrag bei MCA.

</p><p>Ely stellte eine neue Band zusammen und unterschrieb 1987 beim Label Hightone. Nach der Produktion von zwei Alben kehrte er 1990 mit <i>Live at Liberty Lunch</i> und dem folgenden Studioalbum <i>Love & Danger</i> zu MCA zurück. Seine weiteren Alben der 1990er Jahre, <i>Letter to Laredo</i> und <i>Twistin’ in the Wind</i>, verzichteten weitgehend auf die rockigen Elemente der Vorgänger und verbreiteten mit <a href="Akkordeon" title="Akkordeon">Akkordeon</a> und <a href="Flamenco-Gitarre" class="mw-redirect" title="Flamenco-Gitarre">Flamenco-Gitarre</a> wieder mehr <a href="Roots_Rock" title="Roots Rock">Roots-Rock</a>- und <a href="Tex-Mex" class="mw-redirect" title="Tex-Mex">Tex-Mex</a>-Stimmung.

</p><p>So findet sich auf dem Album <i>Letter to Laredo</i> beispielsweise ein Duett mit <a href="Bruce_Springsteen" title="Bruce Springsteen">Bruce Springsteen</a> mit dem Titel <i>All Just to Get to You</i>. Darüber hinaus ist Springsteen auf dem Song <i>I’m a Thousand Miles from Home</i> zu hören. Springsteen hatte bereits auf seiner Tour 1992/1993 Ely als Gast auf die Bühne geholt und dessen damals aktuelles Album <i>Love and Danger</i> angepriesen. Die Unterstützung ging so weit, dass bei dem Konzert ein Ely-Song, <i>Settle for Love</i>, gemeinsam gesungen wurde. Mit <i>Live at Antone’s</i>, einem energiegeladenen Mitschnitt eines typischen Ely-Konzerts, wechselte Ely zum <a href="Folk" title="Folk">Folk</a>-Label <a href="Rounder_Records" title="Rounder Records">Rounder Records</a>. Ende der 1990er Jahre fanden sich die Flatlanders wieder in Originalbesetzung zusammen, unternahmen einige Tourneen und veröffentlichten zwei neue Alben. Ely wirkte außerdem beim All-Star-Projekt Los Super Seven mit und unternahm diverse gemeinsame Tourneen mit <a href="Lyle_Lovett" title="Lyle Lovett">Lyle Lovett</a>, <a href="John_Hiatt" title="John Hiatt">John Hiatt</a> und <a href="Guy_Clark" title="Guy Clark">Guy Clark</a>.

</p><p>Zu seinem 60. Geburtstag im Jahr 2007 veröffentlichte Ely ein neues Studioalbum <i>Happy Songs from Rattlesnake Gulch</i> auf dem neu gegründeten eigenen Plattenlabel Rack ’Em Records. Zeitgleich erschien sein Buch <i>Bonfire of Roadmaps</i>. Nur einen Monat später folgte <i>Silver City</i>, ein Album mit Songs, die auf Texten aus seiner Zeit vor den Flatlanders basieren. 2008 veröffentlichte Ely ein gemeinsames Live-Album mit <a href="Joel_Guzman" title="Joel Guzman">Joel Guzman</a>, mit dem er bereits seit einigen Jahren gelegentlich als Duo auftrat.

</p><p>Joe Ely gab im November 2025 bekannt, dass er an <a href="Lewy-K%C3%B6rper-Demenz" title="Lewy-Körper-Demenz">Lewy-Körper-Demenz</a> und <a href="Parkinson-Krankheit" title="Parkinson-Krankheit">Parkinson</a> leide. Er starb im Dezember 2025 infolge von Komplikationen dieser Erkrankungen und einer <a href="Lungenentz%C3%BCndung" title="Lungenentzündung">Lungenentzündung</a> im Alter von 78 Jahren in Taos, New Mexico, wo er zuletzt gelebt hatte und ein Haus besaß.<sup id="cite_ref-:0_1-0" class="reference"><a href="#cite_note-:0-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Diskografie">Diskografie</h2></div>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Alben">Alben</h3></div>

<li><i>Honky Tonk Masquerade</i> (MCA 1978)</li>

<li><i>Live Shots</i> (MCA 1980)</li>

<li><i>Musta Notta Gotta Lotta</i> (MCA 1981)</li>

<li><i>Lord of the Highway</i> (Hightone 1987)</li>

<li><i>Dig All Night</i> (Hightone 1988)</li>

<li><i>Live at Liberty Lunch</i> (MCA 1990)</li>

<li><i>Love and Danger</i> (MCA 1992)</li>

<li><i>Songs From Chippy: Diary of a West Texas Hooker</i> (mit Butch Hancock u. a.) (<a href="Hollywood_Records" title="Hollywood Records">Hollywood Records</a> 1994)</li>

<li><i>Letter to Laredo</i> (MCA 1996)</li>

<li><i>Twistin’ in the Wind</i> (MCA 1998)</li>

<li><i>Live at the Cambridge Folk Festival</i> (Strange Fruit 1998)</li>

<li><i>Live at Antone’s</i> (Rounder 2000)</li>

<li><i>Streets of Sin</i> (Rounder 2003)</li>

<li><i>Happy Songs from Rattlesnake Gulch</i> (Rack ’Em 2007)</li>

<li><i>Silver City</i> (Rack ’Em 2007)</li>

<li><i>Live Cactus</i> (Rack ’Em 2008)</li>

<li><i>Satisfied at Last</i> (Rack ’Em 2011)</li>

<li><i>Panhandle Rambler</i> (Rack ’Em 2015)</li>

<li><i>Love in the Midst of Mayhem</i> (Rack 'Em 2020)</li>

<li><i>Driven to Drive</i> (Thirty Tiger 2024)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Kompilationen_(Auswahl)"><span id="Kompilationen_.28Auswahl.29"></span>Kompilationen (Auswahl)</h3></div>

<ul><li><i>Milkshakes & Malts</i> (Sunstorm 1988)</li>

<li><i>What Ever Happened to Maria</i> (Sunstorm 1988)</li>

<li><i>No Bad or Loud Talk ’77 – ’81</i> (Edsel 1996)</li>

<li><i>Time for Travelin’ – The Best of Joe Ely Vol. 2</i> (Edsel 1996)</li>

<li><i>From Lubbock To Laredo - The Best of Joe Ely</i> (MCA 2002)</li>

<li><i>Settle for Love</i> (Hightone 2004)</li>

<li><i>B4 84</i> (South Central Music 2014)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading3"><h3 id="Alben_mit_den_Flatlanders">Alben mit den <a href="Flatlanders" class="mw-redirect" title="Flatlanders">Flatlanders</a></h3></div>

<ul><li><i>More a Legend than a Band</i> (Rounder 1990)</li>

<li><i>Now Again!</i> (New West 2002)</li>

<li><i>Wheels of Fortune</i> (New West 2004)</li>

<li><i>Live at the One Knite 1972</i> (New West 2004)</li>

<li><i>Hills and Valleys</i> (Blue Rose [Soulfood Music], 2009)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Buchveröffentlichung"><span id="Buchver.C3.B6ffentlichung"></span>Buchveröffentlichung</h2></div>

<ul><li><i>Joe Ely: Bonfire of Roadmaps</i> (University of Texas Press, Februar 2007)</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.ely.com">Offizielle Website</a></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-:0-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-:0_1-0">↑</a></span> <span class="reference-text"><span class="cite">Chris Willman: <a rel="nofollow" class="external text" href="https://variety.com/2025/music/obituaries-people-news/joe-ely-dead-texas-singer-roots-rock-hero-1236609581/"><i>Joe Ely, Texas Country-Rock Hero Who Grew His Fan Base Touring With the Clash, Dies at 78.</i></a> In: <i>variety.com.</i> 16. Dezember 2025,<span class="Abrufdatum"> abgerufen am 16. Dezember 2025</span> (englisch).</span><span style="display: none;" class="Z3988" title="ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info%3Aofi%2Ffmt%3Akev%3Amtx%3Adc&rfr_id=info%3Asid%2Fde.wikipedia.org%3AJoe+Ely&rft.title=Joe+Ely%2C+Texas+Country-Rock+Hero+Who+Grew+His+Fan+Base+Touring+With+the+Clash%2C+Dies+at+78&rft.description=Joe+Ely%2C+Texas+Country-Rock+Hero+Who+Grew+His+Fan+Base+Touring+With+the+Clash%2C+Dies+at+78&rft.identifier=https%3A%2F%2Fvariety.com%2F2025%2Fmusic%2Fobituaries-people-news%2Fjoe-ely-dead-texas-singer-roots-rock-hero-1236609581%2F&rft.creator=Chris+Willman&rft.date=2025-12-16&rft.language=en"> </span></span>

</li>

</ol>

<div>

Normdaten (Person): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/133131157">133131157</a></span> | <a href="Library_of_Congress_Control_Number" title="Library of Congress Control Number">LCCN</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.loc.gov/authorities/n92001432">n92001432</a></span> | <a href="Virtual_International_Authority_File" title="Virtual International Authority File">VIAF</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://viaf.org/viaf/76505313/">76505313</a></span> | </div>

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